明治時代の金貨・銀貨
誰もが認めるように、日本の歴史において明治時代とは非常に重要な意味を持つ時代といえます。それは貨幣においても同様で、明治時代に貨幣制度は一変することになりました。単位が一円、一銭、一厘となったのはその最たるものでしょう。明治４年（１８７１年）に新貨幣条例が布告され、新たな通貨制度が出来上がりました。これに合わせて新たな硬貨も発表されたのです。この際に発行されたのが二十円銀貨や一円銀貨でした。ただし、製造の遅れから銅貨は作られず、従来の寛永通宝なども併用されることになりました（代用貨といいます）
明治時代の金貨、銀貨は総じて価値が高いといえます。それは希少価値ももちろんですが、デザインも美しいものが多く、鑑賞用としても価値が高いことも理由にあけられます。
古銭の世界においてとくに評価が高いのがこの二十円金貨です。世界の一流国になろうという意欲を感じさせるこの金貨は美的価値も非常に高く、海外のマニアをもうならせる逸品とされています。それゆえプレミア価格も高く、美品なら５０万円以上の価値がつきます。
金貨ではほかにも十円、五円、二円、一円があり、十円の５０万円以上から一円の１０万円前後まで、非常に高いプレミアがついています。古銭収集家ならひとつは持っていたい金貨といえるでしょう。
銀貨は金貨に比べると価格はかなり落ちますが、それでももっとも安い明治後期のもので数千円、それ以外は一万円以上の価格がつくものばかりです。とくに銀貨には発行数の少ない「特年号」のプレミアがつくものがあります。明治６年長年の年号の入った 「竜５０銭銀貨」は７万円以上、明治６年跳明の年号の入った「竜５銭銀貨」が３万円前後と、高い価格がつけられるものがあります。
金貨などは現在の貨幣には存在しないこともあり、手に入れたい人も多いのではないでしょうか。それに、明治時代という懐かしくも遠い時代に思いを馳せることのできる金貨、銀貨は相場価格だけではない、古銭としての魅力があるといえるのではないでしょうか。
